熔窟边缘，灼热的气浪舔舐着岩壁。叶青背靠滚烫的岩石，脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着火辣辣的痛楚。强行从煞气罡风和遗骸残念下逃生，几乎将他刚恢复少许的状态再次打回原形，甚至更糟。
他不敢在此久留，强撑着几乎散架的身体，目光扫视，最终锁定熔窟侧上方一处被巨大钟乳石遮蔽的狭窄凹槽。那里相对隐蔽，热气稍弱，且有岩石遮挡。
他艰难地攀爬上去，躲入凹槽深处，立刻布下几道林婉清炼制的简易隐匿与预警阵符——这是他目前仅能做到的防护了。
做完这一切，他再也支撑不住，瘫坐下来，剧烈咳嗽，又吐出几口带着暗金色光点的淤血。体内经脉如同被烈火灼烧后又投入冰窟，混乱不堪，新炼化的龙煞本源也因过度催动而隐隐不稳，混沌元婴更是光芒黯淡，仿佛随时会熄灭。
他取出陆锦炼制的所有疗伤丹药，一股脑吞服下去，又小心翼翼地将最后一点龙元髓取出，滴了一滴在舌尖。磅礴的生机与温和龙力化开，稍稍抚平了体内的剧痛与混乱，但距离治愈这等重伤，还差得远。
当务之急，是稳定伤势，恢复一丝自保之力。
叶青强迫自己进入最深层次的入定，不顾经脉的刺痛，极其缓慢、极其小心地运转《混沌源初经》残篇心法。混沌之力如同最细微的溪流，在破损的河道中艰难穿行，一点点修复着创伤，滋养着近乎枯竭的元婴。
这是一个漫长而痛苦的过程。
时间在无声中流逝。熔窟依旧灼热，暗河奔腾不息。叶青如同化作了岩石的一部分，气息微弱到几乎无法察觉，唯有胸膛极其缓慢的起伏证明他还活着。
不知过了多久，也许是一天，也许是数日。当他再次睁开眼时，眸中的疲惫与涣散褪去了一些，虽然依旧带着重伤后的虚弱，但至少意识恢复了清明，体内混乱的力量被初步梳理，元婴稳住了溃散的势头，恢复了一丝微光。
伤势依旧沉重，战力十不存一，但至少有了行动和思考的能力。
他这才将注意力放到那枚差点用命换来的古朴玉简上。
玉简入手冰凉，材质非金非玉，表面布满了细密的磨损痕迹，显然年代极其久远。
叶青深吸一口气，将一缕微弱却凝练的神识，小心翼翼地探入玉简之中。
没有预想中的禁制反击，一股苍凉、浩瀚、带着无尽悲怆与战争铁血气息的信息洪流，涌入他的识海。
玉简中记载的，并非具体的功法或秘术，而是一段残缺的“记忆”或者说“遗言”，来自那位坐化的暗金色遗骸主人——一位自称“厉战”的上古战修。
信息断断续续，画面模糊，但叶青还是从中拼凑出了大概：
上古末期，天地剧变，万族争锋。厉战所属的人族势力，与一支强盛的真龙族群在某处（疑似就是如今的万龙巢一带）爆发了惨烈冲突。厉战乃人族一方大将，修为通天（玉简中未具体说明，但至少是超越元婴的存在），手持本命神兵“斩龙剑”，与一头同样强大的真龙王血战。
最终，厉战以重伤濒死、本命神兵断裂为代价，将那头真龙王斩杀于此，其龙魂被封印于龙魂晶中。但厉战自身也因伤势过重，本源尽毁，无法离开，只能在此地布下“煞罡绝域”（即那煞气罡风），坐化于此，守护龙魂晶与断剑，防止龙魂逸散或被宵小所得，也等待有缘的后继者。
他留下玉简，是希望后来者若有人族血脉，且心性坚毅、实力足够，可尝试通过他留下的考验，获取龙魂晶与斩龙剑残骸。龙魂晶可滋养神魂，感悟龙战之法；斩龙剑残骸虽毁，但其材质与残留的斩龙剑意，对于剑修而言仍是至宝。但若实力不济或心术不正，触动禁制，便是死路一条。
玉简末尾，还附带了一幅极其简陋的、标注了煞罡绝域中“生门”方位与薄弱时刻的示意图，以及一条离开万龙巢深处的、相对“安全”的隐秘路径信息。这条路径，似乎并非原路返回，而是通向另一处出口。
“厉战……斩龙剑……真龙王……”叶青消化着这些信息，心中震撼。那具遗骸生前，竟是一位屠龙的人族大能！难怪煞气如此之重，意志如此不屈。
龙魂晶的诱惑毋庸置疑，斩龙剑残骸也令他心动。但“煞罡绝域”的恐怖他亲身体验过，那遗骸残念的随手一击就让他险些丧命，所谓的“考验”恐怕更是九死一生。以他现在的状态，别说通过考验，靠近都是找死。
“实力不够……”叶青很清醒。机缘再好，也要有命享用。
他的目光，落在了玉简中记载的那条“相对安全”的离开路径上。
按照图示，这条路径的起点，似乎就在这熔窟的某处，需要穿过一片被称为“地火毒瘴”的区域，然后进入一条古老的、被厉战当年以残余法力勉强稳固过的“龙战古道”，沿着古道前行，便可脱离万龙巢最危险的核心区域，抵达外围。
小主，
“地火毒瘴”、“龙战古道”……听起来也绝非坦途，但比起直面煞罡绝域和遗骸残念，以及外面可能还在搜寻他的熔火蜥王、灰袍人、影殿眼线，这似乎是目前唯一可行的出路。
“先离开这里，彻底养好伤，再图后计。”叶青做出了决定。龙魂晶和斩龙剑残骸暂时不是他能染指的，但这条路径信息本身，就是最大的收获。
他仔细记忆了玉简中的路径示意图和注意事项，尤其是关于“地火毒瘴”的特性——那是一种混合了地火精华、矿物毒素与龙煞怨念的诡异瘴气，不仅侵蚀肉身灵力，更能引发心魔幻象。
调息片刻，待体内恢复了一丝可供行动的气力后，叶青收起玉简，撤去阵符，小心翼翼地爬出凹槽。
他按照图示，在熔窟一侧被岩浆常年冲刷、形成无数孔洞的岩壁区域仔细寻找。终于，在一处不起眼的、被几块灼热黑曜石半掩的孔洞深处，发现了一丝极其微弱、与周围地火灵气略有不同的气流扰动。
就是这里了。
叶青没有立刻进入，而是先服下几枚解毒与宁神的丹药，又将混沌之力与微弱的龙煞本源调动起来，护住周身要害与识海，这才深吸一口气，侧身钻入了那仅容一人通过的狭窄孔洞之中。
一股混合着硫磺、金属腥气和某种甜腻腐烂味道的灼热气息扑面而来，眼前一片暗红与墨绿交织的混沌。
地火毒瘴，就在前方。
叶青眼神坚定，没有丝毫退缩，一步一步，没入了那未知的、危机四伏的迷雾之中。他的目标明确：活着离开万龙巢，恢复实力，然后……再回来！无论是为了龙魂晶，还是为了清算外面的恩怨。