七天。
对于荒原上的生灵而言，七天不过是一场风沙的起落，一次日升日落的轮回。
但对于蜷缩在裂隙深处的逆劫盟残部而言，这七天，是他们用命换来的喘息之机。
每一天，林风都能感觉到体内的道种在生长。
那株半寸高的小芽，如今已经长到了近一寸。根须蔓延到了全身每一处角落，将那具曾经濒临崩溃的躯体，一点一点地重塑。寸断的经脉被根须完全缝合，形成了一套全新的、与之前截然不同的循环系统。龟裂的皮肤上，那些裂纹依旧触目惊心，但裂纹之中，不再有任何光芒，也不再有任何疼痛——它们只是静静地存在着，如同一幅镌刻在身体上的、活着的道图。
两片嫩叶——一片灰蒙蒙，一片翠绿——依旧在道种顶端轻轻摇曳。每一次摇曳，都有极其微弱的混沌气息从叶尖渗出，沿着根须构筑的路径，输送到全身各处。
那股气息很微弱，微弱到连筑基初期的修士都比不上。
但林风能感觉到，它在变强。
虽然慢，但确实在变强。
如同春天的第一株嫩芽，虽然渺小，却蕴含着破土而出的全部力量。
第七天的傍晚，林风第一次走出了裂隙。
不是像七天前那样，靠着铁牛的搀扶，踉跄前行。
而是自己走。
步伐依旧缓慢，但已经不再蹒跚。
身体依旧虚弱，但已经不再颤抖。
他站在裂隙口，望着外面那片被夕阳染成金色的荒原。
七天前，他就是从这里走出去，去面对金丹巅峰的薛烈。
七天前，他赌赢了那一场。
但下一次呢？
他不知道。
他只知道，他必须变得更强。
必须让那道种，长得更快。
“盟主。”
身后传来铁牛的声音。
林风没有回头。
“小芸说，薛烈那边有动静了。”
林风的眉头微微一动。
“说。”
铁牛走到他身边，手里捧着一块粗糙的石板，上面用木炭画着潦草的地图。
“探子回报，薛烈那老狗这七天没闲着。”他指着地图上的几个位置，“他派人在荒原上布了七个点，东边两个，南边两个，西边一个，北边两个。每个点都有金丹初期坐镇，带着十几个筑基弟子。他们不靠近，就在远处盯着，像是在等什么。”
“等什么？”林风问。
“等我们出去。”铁牛说，“或者说，等我们熬不住，自己跳出去。”
林风沉默了片刻。
这确实是薛烈的风格。
谨慎，多疑，步步为营。
他不像严锋那样冒进，也不像烈阳那样傲慢。他像一头老狼，会慢慢围住猎物，慢慢消耗猎物的耐心和体力，等到猎物精疲力竭、绝望崩溃的那一刻，再一击致命。
“还有呢？”林风问。
铁牛迟疑了一下，压低声音：“还有……那个藏在暗处的人。”
林风的瞳孔微微收缩。
“有线索了？”
“算不上线索。”铁牛说，“但小芸说，这几天，有几股不明身份的人，在荒原边缘出现过。他们来无影去无踪，从不靠近我们，也不和薛烈的人接触。小芸派了人去探，但每次都被甩掉了。”
“实力如何？”
“至少金丹期。”铁牛的脸色有些凝重，“而且，不止一个。”
林风沉默了很久。
那个在七天前帮了他们一把的神秘人，终于开始露出痕迹了。
不止一个。
意味着那不是独行侠，而是一个组织。
什么组织，能在金丹巅峰薛烈的眼皮底下，在荒原上自由来去，而不被发现？
天机阁？
中域的某个古老世家？
还是——狩灵者的残部？
他想起那个在沉眠古墟中，被他亲手击杀的狩灵者。想起那个被浊神之力反噬、最终融化为浊液的“灰三”。想起那枚至今还放在他储物袋里的、刻着诡异扭曲符号的灰黑色令牌。
狩灵者，真的只有那三个人吗？
他们背后，还有没有人？
“继续盯着。”林风说，“不管他们是敌是友，先摸清底细。”
“是。”铁牛点头，转身要走。
“等等。”林风叫住他。
铁牛回过头。
林风看着他，沉默了片刻。
然后，他开口，声音平静：
“铁牛，如果有一天，我不在了——”
“盟主！”铁牛猛地打断他，眼睛瞪得滚圆，“你说啥呢？！”
“听我说完。”林风的声音依旧平静，“如果有一天，我不在了，你带着弟兄们，往东走。”
“往东？”
“对。”林风望向远方，目光穿透那漫天的黄沙，“东边三千里，有一个地方，叫‘天墟’。”
“那是一片上古战场，与世隔绝，妖兽横行，活人进去九死一生。但正因为如此，那里是圣地势力覆盖不到的地方。”
“如果你们能活着走到那里，就能活下去。”
铁牛死死盯着林风，眼眶通红。
“那你呢？”
林风没有回答。
他只是望着远方，望着那片被夕阳染金的荒原。
良久，他缓缓开口，声音轻得几乎听不见：
“我还有事要做。”
“什么事？”
林风沉默了很久。
然后，他转过身，向裂隙深处走去。
身后，留下一句话，被风声吹散：
“杀了薛烈。”
“灭了青云圣地。”
“然后——”
“回来找你们。”
铁牛站在原地，望着那个缓缓消失在黑暗中的身影，久久没有动。
他的眼眶依旧通红，但他没有哭。
他只是死死握着那柄半截断刀，用只有自己能听到的声音，说了一句话：
“盟主，俺等着。”
“你可一定要回来。”
裂隙深处，林风靠坐在那块平整的岩石上，闭着眼。
道种在心脉深处缓缓跳动，那两片嫩叶轻轻摇曳。
他能感觉到，那股微弱的气息，又强了一丝。
七天。
七天，他从濒死状态，恢复到可以站立、可以行走。
那下一个七天呢？
再下一个七天呢？
他睁开眼，望向裂隙口的黑暗。
那里，有他的弟兄们，在等着他。
那里，有他的敌人，在围着他。
那里，还有一个藏在暗处的神秘人，在看着他。
但他没有恐惧。
只有一种奇异的、平静的、如同归墟深渊般的——
期待。
来吧。
无论是谁。
无论来多少。
他都会站在这里。
站在他们前面。
直到最后一刻。