林青阳乘苍角犀商队一路北上，数月后进入泽域。
泽域还是那样，没有咸湿的海风，没有连绵的海浪，只有一望无际的草原。草色青黄相间，在风中起伏如波涛，一直延伸到天边。偶尔有几座孤零零的山丘点缀其间，如同草原上沉睡的巨兽。
天空湛蓝如洗，白云低垂，仿佛伸手可及。成群的野马在远处奔驰，鬃毛飞扬，蹄声如雷。鹰隼在天上盘旋，锐利的目光俯瞰着这片广袤的土地。
林青阳坐在舱室中，透过窗棂望着这片陌生的景色。数月舟车劳顿，他早已习惯了苍角犀背上的生活。每日清晨在摇晃中醒来，白日里打坐调息，入夜后听着风声入眠。
角山推门进来，手里端着一碗热灵汤。
“林道友，喝点汤暖暖身子。草原上昼夜温差大，夜里凉得很。”
林青阳接过汤碗，道了声谢。汤是灵兽骨熬的，加了草原上特产的药材，喝下去浑身暖洋洋的。
角山在他对面坐下，望着窗外，感慨道：
“泽域啊……我第一次走这条路的时候，还是跟着我爹。那时候年纪小，什么都不懂，只觉得这草原大得吓人，走几个月都走不出去。”
他顿了顿，笑道：
“后来走得多了，也就习惯了。泽域虽然大，但路好走，不像南域那边丘陵起伏，也不像南海那边全是水。只要不遇上渚狼族，这一路就太平了。”
林青阳闻言，眉头微微一挑：
“渚狼族？”
角山点点头，脸上露出几分无奈：
“渚狼族是泽域的霸主，盘踞在这片草原上，专吃过路费。过往商队，没有不给他们交钱的。给少了不行，不给更不行，他们会一直缠着你，让你寸步难行。”
他叹了口气：
“我们苍角犀一族跟他们打了多年交道，也算是老相识了。每次过泽域，都得准备一份厚礼。没办法，强龙不压地头蛇嘛。”
林青阳想起自己当初随角洪商队北上时，也曾遇到过渚狼族的刁难。那一次，他被迫出手，一剑震慑群狼，才得以通过。
他摸了摸腰间的木剑，没有说话，但心中已有决断。
商队继续前行。
三日后，前方出现一处关卡。
那是渚狼族设在必经之路上的哨所，几座简陋的木屋，一圈木栅栏，几名渚狼族妖修正懒洋洋地靠在路边晒太阳。
他们远远看到苍角犀商队，习惯性地起身，准备上前拦路。
为首的渚狼族打了个哈欠，懒洋洋道：
“又来了一队，准备收钱。看这商队规模不小，今儿个能赚一笔。”
他招呼同伴，大摇大摆地迎了上去。
就在这时，他身后一个小妖忽然拉住他的衣袖，声音都在发抖：
“头儿，头儿！你看那商队里！”
“看什么看？”
“那个人！那个穿青衫的！腰上挂着木剑！”
为首的渚狼族定睛一看，只见商队中，一个青衫身影盘膝而坐，腰悬木剑，面容清俊，气质沉凝。他坐在那里，如同山岳般沉稳，却让人不敢直视。
那渚狼族的脸色瞬间变得惨白。
青衫，木剑。
这几个关键词，在过去半年里，传遍了整个荒洲。
“那，那是林青阳啊！真龙看重之人！”
他身后的一群小妖也反应过来了，一个个面如土色，腿都软了。那日真龙亲自发声，传遍南海，传遍荒洲——谁敢对林青阳不客气，就等着承受真龙之怒！
那可是真龙！万妖之皇！
他们区区几个筑基期的渚狼族，连给真龙提鞋都不配！
“快，快跑！”
为首的渚狼族一声令下，转身就跑。那群小妖更是连滚带爬，有的连鞋子都跑掉了，也顾不上捡。他们钻入草丛，如同受惊的兔子，眨眼间消失得无影无踪。
木屋里还有人没反应过来，探出脑袋问：
“怎么了？怎么了？”
“还问！快跑！林青阳来了！”
“林青阳？！那个……”
话音未落，那人也钻出木屋，跟着一起跑了。
角山站在苍角犀背上，看着这一幕，哈哈大笑：
“林道友，你这名声，可比什么通关文牒都好使！我还是头一回见渚狼族跑得这么快！以前都是他们追着我们收钱，现在反过来，他们见了我们就跑！”
林青阳无奈地摇摇头，没有说什么。
商队继续前行，留下那座空荡荡的哨所。
此后数日，类似的情景不断上演。
消息传得很快。
不出十日，整个泽域都知道了，那个青衫木剑的人族来了。
再后来，商队所过之处，渚狼族不但不阻拦，反而远远就主动让开道路。
有一次，商队经过一个较大的渚狼族聚居地，一群小妖远远站在路边，好奇地张望。他们不敢靠近，也不敢出声，就那么静静地看着。有几个胆子大的，还朝商队挥手，脸上带着讨好的笑容。
角山乐了：
“嘿，渚狼族还有这么老实的时候？”
又过了几日，商队遇到一队渚狼族的巡逻队。那巡逻队的头领是个筑基后期的中年妖修，看到商队后，不但没有跑，反而主动迎了上来。
角山警惕地握紧武器，林青阳也微微坐直了身子。
那头领走到近前，抱拳行礼，态度恭敬得不得了：
“敢问这位可是林青阳林道友？”
林青阳点头：“正是在下。”
那头领眼睛一亮，脸上堆满了笑容：
“久仰大名！久仰大名！在下渚行，是这一带的巡逻头领。林道友远道而来，辛苦了！不知可有需要帮忙的地方？我们泽域的路线我最熟，可以给道友带路，保证一路畅通无阻！”
他顿了顿，又补充道：
“无偿的！无偿的！道友千万别客气！”
角山忍不住笑出声来。渚狼族居然主动提出无偿护送？这要是以前，打死他都不信。
林青阳也有些意外，但还是礼貌地婉拒了：
“多谢头领好意，不过我有商队同行，就不劳烦了。”
那头领有些失望，却也不敢强求，只是连连点头：
“那道友一路顺风！有什么需要随时开口！我们渚狼族虽然没什么本事，但在泽域这一亩三分地上，还是能说得上话的！”
林青阳抱拳道谢，那头领这才带着人马退去。
角山看着他们远去的背影，啧啧称奇：
“林道友，你这面子，已经堪比紫府了。”
林青阳摇了摇头，没有多说什么。
他望向掌心中的桃花枝，那粉色的花朵依旧娇艳。感应依旧指向北方，却似乎比之前更强烈了几分。
大半年后，苍角犀商队安安稳稳地踏入了南域边界。
熟悉的景色映入眼帘——平原、农田、村落。那些小族依旧在田间劳作，灵谷灵草在阳光下泛着淡淡的灵光。远处有炊烟袅袅升起，那是村庄里的烟火气。一切都与林青阳离开时没有太大变化。
角山站在苍角犀背上，长舒一口气：
“终于到南域了！这一路可算太平，比预想的顺利多了。以前走泽域，哪次不得脱层皮？这次居然一根汗毛都没掉，都是托林道友的福啊！”
林青阳微微一笑：
“是诸位一路辛苦。”
角山摆摆手，正要说什么，忽然看到林青阳取出传讯符，笑道：
“给那位赤鸾公主报平安吧？这一路你俩可没少传讯。每次你那符石一亮，我就知道是那位小公主找你了。”
林青阳失笑，没有否认。
他注入灵力，准备给赤凝报喜，告诉她他已经回到南域。
就在这一瞬间——
异变陡生！
怀中的桃花枝猛然剧烈颤动！
那股一直指引着他的感应，在这一刻突然强了数倍！那股力量如同潮水般涌来，冲击着他的识海，让他眼前一黑！
林青阳只觉天旋地转，耳边传来嗡嗡的轰鸣声。他想要稳住身形，却发现自己的身体不受控制。他想要睁开眼，却发现眼前一片黑暗。
下一刻，他已被拉入一片幻境。
那是一片灰蒙蒙的空间，没有天空，没有大地，只有无尽的虚无。
然后，景象开始浮现。
他看见一片剑林。
到处都是剑。
插在地上的，倚在石上的，横在草丛中的，挂在枯枝上的。有华丽的长剑，剑身镶嵌着宝石，剑柄刻着繁复的纹路；有朴素的铁剑，剑刃已锈迹斑斑，几乎看不出原本的模样；有断成两截的残剑，静静地躺在泥土里，剑身上沾满岁月的尘埃；有完整无缺的古剑，剑身流转着淡淡的灵光，仿佛还在沉睡。
有的剑笔直如松，傲然而立；有的剑弯曲如蛇，扭曲变形；有的剑宽大厚重，如同门板；有的剑纤细轻盈，如同柳叶。有银白如雪的，有漆黑如墨的，有赤红如血的，有青碧如玉的。
成千上万柄剑，密密麻麻，铺满了整片大地。
它们有的崭新如初，剑刃上还能映出人影；有的锈迹斑斑，几乎看不出原本的模样；有的完好无损，静静等待着主人；有的支离破碎，只剩下残骸。
它们静静地躺着，如同无数沉睡的灵魂。风从剑林间穿过，发出呜呜的低鸣，如同哭泣，如同叹息。
林青阳站在剑林边缘，望着这片诡异的景象，心中涌起一股难以言喻的震撼。
这些剑，每一柄都有自己的故事。它们曾经属于谁？它们经历过怎样的战斗？它们为何会来到这里？
他迈步向前，想要走进剑林。
但他发现自己无法移动。他只能站在边缘，眼睁睁看着。
剑林深处，有一个巨大的黑影。
那黑影看不清形状，只能感受到它的存在—：庞大，古老，虚弱。它仿佛被无数柄剑镇压着，又仿佛与这片剑林融为一体。它的轮廓模糊不清，在灰蒙蒙的光线中若隐若现，如同一座山，如同一头巨兽，如同一片阴影。
一道声音在林青阳心中响起。
那声音虚弱，沙哑，带着难以言喻的疲惫与期盼。它如同从极其遥远的地方传来，穿越了无尽的时间与空间，才到达他的耳中。
“快……没时间了……”
那声音一遍遍重复着，如同最后的呼唤。
“快……来……没时间了……”
“他们……快醒了……”
林青阳想要开口询问，想要知道那黑影是谁，想要知道为什么呼唤他。但他发现自己发不出声音。他只能站在那里，听着那虚弱的声音一遍遍重复。
那声音越来越弱，越来越远。
“快……来……”
“来……”
最终，它消散在虚无中。
林青阳想要靠近，想要看清那黑影的模样，却发现自己根本无法移动。他只能站在剑林边缘，眼睁睁看着那道黑影越来越模糊，越来越淡。
眼前的景象开始扭曲，破碎。
如同水面上的倒影被投入石子，一圈圈涟漪扩散开来。剑林、黑影、灰蒙蒙的天空，全都化作碎片，消散在虚无中。
林青阳猛地睁开眼！
他发现自己在舱室中，浑身冷汗，衣衫尽湿。他的呼吸急促，心脏狂跳，仿佛刚刚经历了一场生死搏杀。他的双手在微微颤抖，额头上的冷汗顺着脸颊滑落。
舱门被猛地推开，角山和几个苍角犀族人冲了进来，满脸关切：
“林道友！你没事吧？！”
“我们感应到你这里灵力波动异常，是不是出了什么事？！”
“你的脸色好白！是不是受伤了？！”
林青阳深吸一口气，平复心绪。他摆了摆手，声音还有些沙哑：
“没事……应是修炼出了岔子，不用担心。”
角山看着他苍白的脸色，眼中满是担忧：
“林道友，你这一路奔波，也没好好休息。修炼之事，不可操之过急啊。有什么需要，尽管跟我们说。”
林青阳点点头：
“多谢角山兄关心。我休息一下就好。”
众人又叮嘱了几句，这才退出舱室。
角山临走前，还回头看了一眼，眼中满是担忧。
舱门关闭，林青阳独自坐在舱中。
他低头看向桃花枝，那粉色的花朵此刻微微发烫。他伸手取出，只见花瓣上隐隐有光芒流转，那股感应力道十足，比之前任何时候都要强烈。
他闭上眼，回想那幻境中的景象。
剑林。
成千上万柄剑。
巨大的黑影。
虚弱的呼唤。
那到底是什么地方？那黑影是谁？为什么呼唤他？
他心中涌起一股急迫感，比之前任何时候都要强烈。
那声音说“没时间了”，说“他们快醒了”。
他们是谁？什么要来了？
他不知道。
但他知道，他必须尽快找到那个地方。
此后半月，林青阳一直心神不宁。
他反复回想那幻境中的景象，却始终不得其解。他查阅烛微真人留下的传承，没有任何关于剑林的记载。他试着用真龙宝鳞联系瀛峙，询问是否知道荒洲有这样的地方，瀛峙也表示从未听闻。
他心中更急迫了几分，决心和赤凝见面后，立刻前往荒洲中部的那几域去探索一番。
这一日，传讯符忽然亮起。
林青阳以为是赤凝又来催他，笑着激活符石。但对面传来的声音，却让他愣住了。
“林青阳……”
是赤凝的声音。
但没了往日的灵动与活泼。
她的声音低落，带着掩饰不住的委屈和失落。那声音透过符石传来，如同被雨水打湿的羽毛，沉重而无力。
林青阳心中一紧：
“赤凝？怎么了？出什么事了？”
那头沉默了片刻，才缓缓开口：
“赤鸾……最近出了些事。”
她的声音很慢，很轻，每一个字都仿佛需要很大力气才能说出来：
“好像是中部的枢域那边有什么变故……族中戒严，整个炎丘都封闭了，不对任何鸾属以外的族群开放。”
她的声音越来越低：
“我出不去了。你……你也进不来了。”
林青阳眉头紧皱。
枢域？那不就是荒洲中部、万妖盟驻地所在的那一域？他之前在典籍中看到过，枢域乃荒洲地理之枢，万族交汇之地，商贾辐辏之所，是真正的荒洲之心。
那里出事了？
赤凝继续道，声音中带着几分委屈：
“我跟族老们吵了好几次，说你是我的朋友，是真龙看重的人，不是什么坏人。可他们就是不听，说这是族中规矩，非常时期，任何外族不得入内。连我娘都不同意……”
她说着说着，声音都有些哽咽了：“我说你从南海大老远赶来，一路走了大半年，就是为了来见我。可他们还是不同意。他们说非常时期，必须遵守规矩。我……我真的很生气，可是又没办法……”
林青阳心中一暖，却又涌起一股心疼。
他能想象那个画面：赤凝在族老们面前据理力争，却被一次次驳回。她那么要强的性格，一定憋屈得不行。
他轻声道：
“赤凝，这不怪你。族中规矩，你也没办法。”
他顿了顿，声音更加温和：
“而且你想想，你们族中既然封闭属地，肯定是有大事发生。你留在族里，反而安全。等你那边局势稳定下来，我再去炎丘找你，也是一样的。”
那头沉默了许久。
林青阳没有催促，只是静静等着。
终于，赤凝的声音再次响起，虽然还有些低落，却比刚才好了许多：
“你说的也对……等局势稳定了，你一定要来！”
林青阳微微一笑：
“好。”
赤凝又问：
“那你现在怎么办？炎丘来不了了，你去哪？”
林青阳望着舱外北方天际。
窗外的景色飞速掠过，平原、丘陵、森林，都在向后退去。那北方天际，灰蒙蒙的一片，看不真切。但桃花枝的感应，正清晰地指向那个方向。
他忽然想起赤凝刚才的话，枢域出了事。
枢域……荒洲中部……
桃花枝的感应，也在那个方向。
那幻境中的剑林，那巨大的黑影，那虚弱的呼唤……会不会也与枢域有关？
他当机立断：
“我在南海那秘境找到的线索，指向了荒洲中部。现在听你所说，似乎枢域出了大事，那我就得过去看看了。”
赤凝沉默片刻，轻声道：
“那你……一切小心。枢域那边现在很乱，听说连诸多紫府老祖都惊动了。你一个人族，在那里更要当心。那边可不比南域，什么族都有，什么人都有，乱得很。”
林青阳道：
“放心，我有真龙宝鳞在身，不会有事。再说，我也不是没经历过风浪的人。”
赤凝嗯了一声，又道：
“那你到了之后，记得给我报平安。有什么事，随时联系我。要是遇到麻烦，就……就跑。别逞强。”
林青阳点头：
“嗯。”
传讯符的光芒渐渐暗淡下去。
收起传讯符，林青阳望着北方，目光坚定。
此时，商队已经在南域行进了几天。按照原计划，他们本应继续北上，将林青阳送到赤鸾属地附近。但如今计划有变，他必须改道前往枢域。
他找到角山，说明情况。
角山听完，皱起眉头：
“林道友，你要去枢域？那可远得很，而且如今那边局势不稳，听说乱得很。你一个人去，我们不放心。”
他顿了顿，又道：
“要不这样，我们商队虽然只到南域，但可以帮你联系其他苍角犀商队，让他们送你一程。我们苍角犀一族，商路遍布荒洲，只要你有我们族的传讯符，去哪都能找到人送。你别看我们这一支只跑南域，但我们族里跑中枢的商队多了去了。”
林青阳心中一暖，却摇了摇头：
“角山兄好意，林某心领。但我已经麻烦了你们苍角犀多次，不必再为我耽搁。我自有办法前往枢域，你们放心便是。”
角山还想再劝，见林青阳态度坚决，只得作罢。
他拍了拍林青阳的肩膀：
“林道友，那你一路保重。日后若有机会，再来坐我们的商队！我们苍角犀一族，永远欢迎你！”
林青阳抱拳：
“一定。”
与商队众人告别后，林青阳独自站在路边，望着北方天际。
苍角犀商队缓缓启动，向南行去。角山站在苍角犀背上，朝他挥手。那几个年轻族人也在挥手，脸上满是不舍。他们的身影渐渐变小，最终消失在视野中。
林青阳转过身，望向北方。
桃花枝的感应，如同指南针一般，清晰地指向那个方向：枢域。
他深吸一口气，迈步向前。